История

С незапамятных времен на территории Приамурья проживали немногочисленные независимые племена (дауры, дючеры, тунгусы).
Жили они по своим родовым и племенным законам, преимущественно по речным долинам, особенно по берегам реки Амур и ее притокам.
С середины 17 века началось постепенное проникновение в Приамурье русских. Служивые и промышленные люди, выполняя волю царскую,
открывали все новые и новые земли. Перед ними ставилась задача “проведывания” новых земель с необложенным данью населением, проведение их “под высокую и крепкую государеву руку”.
История заселения территории Еврейской автономной области тесно связана с историей заселения земель вдоль Амура. Началось оно с похода
Василия Пояркова, который в июне 1644 года, проплыв по Амуру отрезок пути от Хингана до Тунгуски и сделав роспись рекам, сообщал,
что “те землицы людны и хлебны, и собольны, и всякого зверя много, и те реки рыбны”. Походы Ерофея Хабарова и его сподвижников
закрепили русское влияние в Приамурье и положили начало присоединению этих земель и населения к России. Вскоре эти места стали
заселять люди всяких сословий – беглые казаки, вольные промышленники, крестьяне, раскольники…
Новую страницу истории и развития этой земли открыл 1928 год, когда на Дальний Восток
двинулись первые еврейские переселенцы.
Вот так зарождались селения Биробиджана:
Под небом бездонным, упавшим на плечи Хингана,
Послышались топот, и ржанье, и крики: «Скорее!» –
Тряся бородами, коней понукали евреи.
Болели глаза от простора и солнечной дали,
Подобных которым они никогда не видали.
20 августа 1930 года Президиум Центрального Исполнительного Комитета принял решение об образовании в составе Дальневосточного
края национального Биро-Биджанского района с центром в селении Тихонькая. В 1931 году селение Тихонькая было переименовано в рабочий посёлок Биробиджан. А 7 мая 1934 года этот район был преобразован в Еврейскую автономную область с областным центром г. Биробиджан.
28 марта 1928 года Президиум ЦИК СССР принял постановление «О закреплении за КомЗЕТом для нужд сплошного заселения трудящимися евреями свободных земель в приамурской полосе Дальневосточного края». 20 августа 1930 года ЦИК РСФСР принял постановление «Об образовании в составе Дальневосточного края Биро-Биджанского национального района». Постановлением ВЦИК от 7 мая 1934 года указанный национальный район, основанный в 1930 году, получил статус автономной Еврейской национальной области. В перспективе на её базе предполагалось создать Еврейскую республику (как место компактного проживания евреев СССР), но этот план так и не был реализован.
20 июля 1934 года ВЦИК постановил «образовать в составе автономной Еврейской национальной области:
1) Биробиджанский район с центром в рабочем поселке Биробиджан;
2) Бирский район с центром в рабочем поселке Бира;
3) Сталинский район с центром в селении Сталинск (быв. Сталинфельд);
4) Блюхеровский район с центром в селении Блюхерово (быв. Михайлово-Семеновское);
5) Смидовичский район с центром в рабочем поселке Смидович (быв. Ин)».
После преобразования всех остальных автономных областей России в республики в начале 1990-х годов Еврейская АО осталась единственной автономной областью в РФ. От прочих национальных автономий в составе России (а ранее и всего СССР) Еврейская АО отличается уникальной историей; она создана в начале 1930-х годов как национально-территориальное образование для переселенцев, отправившихся туда уже в годы Советской власти, на территории, никогда ранее не бывшей местом компактного проживания этого народа. Евреи-переселенцы, прибывшие в Приамурье в 1920—1930-е годы, и их потомки никогда не составляли большинства населения АО, а после масштабной репатриации в Израиль в 1970—1990-е годы стали очень небольшим меньшинством. Пика своей численности еврейское население АО достигло в 1937 г. — 20 тыс., после чего постоянно снижалось. Ныне в Израиле живёт более 15 тысяч репатриантов из Еврейской автономной области, из них более 5 тысяч в городе Маалот, составляя около половины жителей города. Ежегодно в Израиле проводится всеизраильская встреча репатриантов из ЕАО. В 2008 году ЕАО на этой встрече 25—27 июня представлял мэр Биробиджана А. Винников, директор института комплексного анализа региональных проблем (Биробиджан) Ефим Фрисман и другие. Доля титульной нации постоянно уменьшается (1,0 % в 2010 г.), однако название и статус автономной области пока сохраняется.
В настоящее время еврейское присутствие в ЕАО крайне незначительно и ограничивается городом Биробиджан и близлежащим селом Валдгейм.